去年周遭有不少朋友嘗試 168 間歇性斷食法（Intermittent fasting，簡稱 IF），有些人還會追加減糖，也就是少吃碳水化合物的做法，希望能讓自己有效減重；雖然我自己不太想改變生活習慣，沒什麼興趣嘗試，看著幾位朋友執行一陣子了，就對這些方法的作用機制感到興趣，因此找了幾篇回顧文獻稍微看了一下，結論是有用。但一講到吃與健康，很容易會扯到腸道菌群的話題，那問題來了… 請問執行間歇斷食是否會影響腸道細菌嗎？
沒錯，這篇沒有要講間歇斷食是什麼、怎麼做，如何有效的事情，而是要了解一下，短暫的斷食是否會影響腸道細菌的組成。
從動物開始找間歇性斷食與腸道細菌的證據
去年，2020 年在《BMJ》上有一篇老鼠的 IF 研究，這些都是健康的老鼠，除了飲食正常的對照組，還有禁食 12、16 和 20 小時等三組的實驗組；試驗分兩階段，第一個月各組老鼠會按照設計給予飼料，在可以吃的時間裡，老鼠們愛怎麼吃就怎麼吃；第二個月則是恢復正常飲食型態，研究團隊會收集牠們的糞便，以此分析腸道細菌的變化。
首先呢，與正常飲食的老鼠相比，每天 12 小時禁食這組，每天吃的飼料量總量不變；不過另外兩組，一天吃的東西卻是明顯減少了。然後，有趣的來了，三組腸道細菌的組成都發生變化；禁食 16 小時組，Akkermansia 屬的細菌增加，而 Alistipes 屬減少了，不過在飲食恢復正常之後，這些影響也會跟著打回原樣。（這篇是 open access 的文獻，你有興趣可以點參考文獻裡的連結去瞧瞧。）
Akkermanisa 菌是…？
有研究發現第二型糖尿病換的腸道裡，此菌數量較少；然後也有研究發現，此菌在肥胖與瘦的人身上，有顯著的差異。上述是以健康老鼠為對象，另外也有以糖尿病老鼠進行的試驗研究，發現腸道細菌的組成不僅發生變化，胰臟 beta-細胞的功能也有所改善，而這樣的效果是否適用於人身上呢？事實上已經有相關的研究，並支持第二型糖尿病患者在嚴密監控下進行間歇性能量限制斷食，可能有助於其血糖控制，進而幫助減少胰島素和口服降血糖藥物的用量；至於 beta-細胞的功能有沒有改善，就要等之後的研究來進行評估了。
從血糖控制與胰臟功能的點延伸的話，還有很多可以繼續挖掘下去，不過先就此打住，之後有空再另外發展啦。
在人身上也適用
動物找到間歇斷食會影響腸道菌群的證據，那麼類似的結果，是不是也能在人身上看到了！從找到的文獻看來，在人身上似乎也有類似的作用。
例如，2020 年在《Current Developments in Nutrition》上，有一篇包含 59 位過重與肥胖者的研究，三個月試驗期間，這些人們分成間歇斷食組和每日能量限制組。三個月後，參與者們瘦了，而且也發現腸道的細菌組成出現了變化，兩組腸道細菌的多樣性都增加，不過兩組之間的細菌種類卻有些不同，而這些微的差距，未來或許能用做減重計畫的設計參考。
除了 5:2、隔日斷食或是 168 斷食之外，其實伊斯蘭教的齋戒月也算是一種間歇性斷食，研究發現齋戒月的禁食確實能影響實行者腸道細菌的組成，就如同前面提到的老鼠試驗，齋戒月禁食將近一個月的人，腸道中 Akkermansia muciniphilia 的數量明顯增加。
另外，齋戒月期間體重會稍微減少，將近 1.24 公斤，不過結束後，人們恢復日常的飲食生活後，大約在 2 週左右，減去的體重很快就會再回來啦，而從這裡，我們可以知道體重其實就是一種「生活」的表現，生活型態與體態可是息息相關的哩。
- Li, L., Su, Y., Li, F., Wang, Y., Ma, Z., Li, Z., & Su, J. (2020). The effects of daily fasting hours on shaping gut microbiota in mice. BMC microbiology, 20, 1-8.
- Muñoz-Hernández, L., Márquez-López, Z., Mehta, R., & Aguilar-Salinas, C. A. (2020). Intermittent fasting as part of the management for T2DM: from animal models to human clinical studies. Current diabetes reports, 20(4), 1-10.
- Stanislawski, M., Jambal, P., Ir, D., Ostendorf, D., Bing, K., Wayland, L., … & Catenacci, V. (2020). Changes in the Gut Microbiota During a Weight Loss Intervention of Daily Caloric Restriction Versus Intermittent Fasting: The DRIFT2 Randomized Clinical Trial. Current Developments in Nutrition, 4(Supplement_2), 1588-1588.
- Khedkar, P. H. (2020). Intermittent fasting—The new lifestyle?.
- Ryan, P. M., & Delzenne, N. M. (2016). Gut microbiota and metabolism. In The gut-brain axis (pp. 391-401). Academic Press.
- Karakan, T. (2019). Intermittent fasting and gut microbiota. The Turkish Journal of Gastroenterology, 30(12), 1008.
- 齋戒月 – Wikipedia
