吃蘆筍之後，你有聞過蘆筍尿味嗎？

今天來聊點比較不營養的話題，蘆筍尿味！

好多年前，一家知名的速食連鎖店剛推出海洋珍珠堡的時候，為了嚐鮮就買來吃吃看，只是吃完沒多久，去上個廁所，過程中會出現一種難以言喻的味道；一開始還不以為意，但多吃個幾次之後，發現，怎麼每次吃完的尿都會飄散出同樣的氣味？

有一次跟朋友聚餐完的那包尿，也出現了同樣的味道，於是回憶以前吃過的食物，仔細去比對差異，發現「蘆筍」是共通點，犯人應該就是它了吧！

只是… 尷尬的地方出現了，為了確定是不是我的腎怎麼了，只要聚餐時，有出現蘆筍，就會問問朋友，是否有同樣的體驗；結果很微妙，因為我問過的大部分人，都表示吃完蘆筍後，沒有聞過什麼讓人覺得奇怪的味道；但偶爾會有朋友頭如搗蒜的說「有有有有有…」，於是我就安心了… 原來有人跟我一樣怪怪的。

藏在心裡數十年的疑問

這個疑問藏在我心裡面好幾十年了… 可是覺得這只是茶餘飯後的說笑話的話題，就都沒什麼動力去找「科學」上的解釋，但總在夜深人靜的時候，會想起它…

為了不讓這個疑問繼續困擾我，就查了一下，很快的就在《Chemical senses》上找到了答案，只是有點深奧就是了，接下來就讓我簡單的分享一下為什麼有些人聞得到，有些人不行。（延伸閱讀：蘆筍讓尿液變臭了！ – 科學人雜誌）

早期就有研究調查發現，人們吃完蘆筍之後，有些人能察覺到自己的尿有奇怪的味道；但也有些人完全沒有感覺，而這種聞不到的情形就稱做蘆筍嗅覺缺失症（Asparagus anosmia），只是聞不到似乎不會帶來什麼不便，對身體健康好像也沒什麼大危害，叫做「症」好像怪怪的喔。

說是天份的原因在於，一個人能不能感知這種味道和基因有關係，就參考文獻裡面的資訊，與聞到這種味道能力有關的基因是 OR2M7，能編碼出嗅覺接受器（一種蛋白質），而無法感知的人，可能和一個單核苷酸多態性有關（rs4481887）；至於實際上哪裡不一樣，有興趣人可以點文獻 2 的連結去瞧瞧。

吃完蘆筍後，尿會出現一些含有硫的化合物，可能是吃之後在人體代謝的產物，也可能是烹調的過程中出現，只是不確定是哪一個能被嗅覺接受器感知。然後呢，關於氣味分子與聞到味道有以下幾個重點：

聞到的能力不是非黑即白：雖然有些人會直接說他不曾聞過，但聞到這種味道的能力不單純是「Yes or no」，有些人沒感覺，可能只是接觸的濃度太低，低到嗅覺接受器無感。
這個能力可能可以培養：如果常常接觸足夠濃度的氣味分子，那麼感知這種味道的能力可能會變強。（練這個要幹嘛？）而那些本來就聞得到的人，也因為本身感知能力強，每次吃都能聞到，於是就越能聞到….
吃後兩小時是高峰：吃過蘆筍後兩小時的尿，味道可能最強烈

關於吃完蘆筍後的味道，大概就是這樣子了，算是解開我多年的疑惑啦。最後，請問…你是聞得到，還是聞不到的人呢？