帕金森氏症（Parkinson’s disease，簡稱 PD）是一種神經退化疾病，常見的症狀包含顫抖、僵硬、運動功能減退等，會造成生活自理上的困擾，因此大家會思考能不能預防或延緩它的發生，讓我們有較好的生活品質？
先前流行病學研究發現，吸菸者罹患 PD 的風險較低，會有這樣的情形可能與尼古丁有關，不過總不能為了降低這個疾病的風險就抽菸吧？畢竟吸菸帶來的其他健康危害，也要一起考量才是。
不抽煙，就從食物吃吧！
那麼，有沒有機會用吃的呢？飲食中的尼古丁是否有機會跟吸菸一樣，也與降低罹患 PD 的風險有關呢？
《美國臨床營養學期刊（American Journal of Clinical Nutrition, AJCN）》發表了一篇研究，探討飲食中的尼古丁與 PD 風險的關係。這個研究的受試者來自兩個前瞻性研究，共 51,138 人，都是未曾吸菸者；飲食中尼古丁的攝取量，是根據甜椒（6.5 μg/kg）、番茄（2.7 μg/kg）、加工番茄（5.7 μg/kg，番茄汁、番茄醬等）、馬鈴薯（4.5 μg/kg）和茶（4 μg/L）的攝取量去計算。
經過 26 年的追蹤，共有 601人 罹患 PD，其中有 296 位女性和 305 位男性；研究者們從中觀察到女性飲食中的尼古丁攝取量與罹患 PD 有顯著的負相關（adjusted HR: 0.64; 95% CI: 0.42, 0.96），男性則沒有（adjusted HR: 0.77; 95% CI: 0.50, 1.20）。
雖然飲食中的尼古丁對男女預防 PD 的結果不一致，也還需要更多研究去探討；先撇開尼古丁對 PD 的效用，食用甜椒、番茄、馬鈴薯和茶這些富含尼古丁的天然食物，也會同時得到其他珍貴的維生素、礦物質、植化素等營養，就已經對身體健康有幫助了喔！
尼古丁可能的作用機制？
為什麼尼古丁被認為與降低罹患帕金森氏症的風險有關呢？
因為當紋狀體缺乏多巴胺，無法正常工作，就會罹患 PD，而尼古丁可以調節紋狀體多巴胺功能，降低罹患 PD 的風險。