生酮飲食之後，低醣飲食開始流行了起來，而這個方法其實和「抗發炎飲食（Anti‐Inflammatory Diet，之後簡稱 AID）」有那麼一些重疊，都有避免身體發炎的內涵在裡頭；這篇文章倒不是要談怎麼吃，而是要從營養素與身體發炎的關係著手，比如說為什麼碳水化合物吃太多，那些葡萄糖在體內運送代謝的過程中，為什麼最後會出現幫助發炎的結果？
這裡要強調一點，雖然糖吃太多確實會促使發炎，但我並不會因為這樣，就把糖說是「毒」。
抗發炎飲食與發炎反應
小心的選擇天然能抗發炎的食物，並且避免促進發炎的食物是 AID 計畫的核心，並以下兩點為原則遵循：
- 吃完整、植物為主的食物，並富含健康的油脂和植物營養素
- 維持穩定的血糖反應
不過，什麼是發炎反應呢？ 它是免疫系統裡，眾多反應之一，是身體用來防禦不受傷害的生理機制。就傳統的角度，發炎反應指的是微血管擴張和白血球浸潤，造成紅、腫、熱、痛；從演化的觀點，發炎反應則一種保護機制，但尷尬的地方是，當有害刺激持續身體，或是發炎反應一直無法平息，就會發展成慢性發炎了！
和急性發炎反應不同，慢性發炎反應通常沒那麼活躍，但卻會默默的造成傷害；還有一點，一般臨床上用來評估急性發炎的指標，例如， C-反應蛋白，可能沒辦法用來評估早期的「低度發炎反應（low-grade inflammation）」。
換句話說，我們很難確切知道，自己到底有沒有在慢性發炎，通常是過了很久很久以後，當器官損害增加，開始出現慢性疾病的時候才會知道…原來呀！目前我們已經知道糖尿病、冠狀動脈心臟病，以及氣喘等疾病，與慢性發炎反應有關係；而 AID 似乎能在初期之前，就發揮作用。
接下來，就來看看不同的營養素，在體內與發炎反應之間的關係吧！
碳水化合物 – 為什麼糖吃太多會發炎的機制？
主要影響發炎的飲食因子之一就是吃精製、高升糖負荷的碳水化合物；白米、白麵條、白土司等都會被歸類在精製碳水化合物；升糖負荷的定義是吃下的碳水化合物「量」乘「進入血液的比例」，後者其實就是大家比就熟知的，升糖指數啦。常常吃著高升糖負荷的碳水化合物，便可能造成長期高血糖；然後就會經過許多的機制，使得自由基和促進發炎的細胞激素生成增加。
而這整個過程的主要原因，無非是身體試圖減少升高的血糖，當胰臟的 beta-細胞感知較高的血糖濃度，便會釋放出胰島素。胰島素除了能把葡萄糖移出血液循環，也會促使亞麻油酸轉換成花生四烯酸，這種脂肪酸會接著轉換成促進發炎的細胞激素；換句話說，當我們吃著高升糖負荷的飲食，胰島素會促使體內產生更多促進發炎細胞激素的材料，也就是花生四烯酸。
與胰島素作用相對的升糖素，也能減少花生四烯酸的合成。
重點：避免高血糖去促進花生四烯酸的生成。
脂質 – Omega-3/Omega-6 脂肪酸比例和發炎的關係
Omega-3 和 Omega-6 脂肪酸則是另一個飲食裡，影響發炎反應的重要推手。一般認為 Omega-3 脂肪酸能抗發炎，而 Omega-6 脂肪酸是促進發炎，會這麼說是有原因的，有些時候 Omega-6 脂肪酸也有抗發炎的作用，例如月見草油的功效脂肪酸就是 Omega-6，但它能走另外一條抗發炎的作用機制；兩種都是人體內必需要的營養素，它們之間的比例很可能決定了發炎的程度。
話是這樣子說啦，但實際上，我們還不知道確切促使發炎的比例，但一般認為 Omega-6 脂肪酸的量是 Omega-3 的 10 倍以上。事實上，有好幾個研究已經證實，當 Omega-6/Omega-3 的比值在 5 以下時，能給各種不同的疾病帶來正面的幫助，例如心血管疾病、類風濕性關節炎、氣喘。
亞麻油酸（Linoleic acid，LA）是 Omega-6 脂肪酸，能在體內轉換成花生四烯酸，接著能再轉換成一些促進發炎反應的細胞激素。飲食中攝取越多花生四烯酸，就越容易增加發炎；相對的，Omega-3 脂肪酸則能發揮抗發炎的作用。
前面碳水化合物的部份提到，胰島素的作用是促進亞麻油酸轉換成花生四烯酸的生成；而 Omega-3 脂肪酸有兩種方式來對抗花生四烯酸：
- 直接抑制第一個作用的酵素，從一開始就抑制亞麻油的轉換步驟；
- Omega-3 脂肪酸先在細胞膜上卡好位置，不讓新來的花生四烯酸成為細胞膜的一份子。
為什麼細胞膜上沒有花生四烯酸的位置就不會促進發炎呢？ 細胞要進行發炎或抗發炎反應，就取細胞膜上的 EPA 或花生四烯酸，並以其為材料，做成抗發炎或促進發炎的細胞激素，進行之後一連串的反應；也就是說，如果我們藉由飲食，先讓細胞膜上卡好一定量的 Omega-3 脂肪酸，就不會有太多的 Omega-6 了。
為什麼細胞膜上沒有花生四烯酸的位置就不會促進發炎呢？
細胞要進行發炎或抗發炎反應，就取細胞膜上的 EPA 或花生四烯酸，並以其為材料，做成抗發炎或促進發炎的細胞激素，進行之後一連串的反應；也就是說，如果我們藉由飲食，先讓細胞膜上卡好一定量的 Omega-3 脂肪酸，就不會有太多的 Omega-6 了。
下圖是 Omega-3 與 Omega-6 脂肪酸，在促進發炎與抗發炎之間的關係，有興趣的朋友可以仔細研究研究。
除了碳水化合物、脂肪酸比例，還有其他的因素會影響發炎反應，下一篇，將會繼續講植物多酚、總卡路里，以及如何實踐 AID 的內容喔。
