營養共筆上已經有許多關於地中海飲食對健康有好處的文章，然而關於它的研究仍持續進行中，近來有篇發表在英國醫學期刊（British Medical Journal）上的研究發現地中海飲食與壽命的延長有些關連性存在。
此研究主要評估參與者們的飲食，並依其與地中海飲食接近的程度作評分，同時也會採集她們的血液樣本，分析染色體中端粒（Telomeres，請見下圖）的長度。端粒在基因表現上沒有什麼作用，它主要的作用是保護染色體的完整。每次細胞分裂的時候，端粒就會變短一些，當端粒消失之後，染色體突變的機率就會增加。此外，端粒的長度會受到一些外在因素影響而加快縮短的速度，像是肥胖、抽煙、含糖飲料和氧化壓力…等。因此較長的端粒可能與較長的壽命有關；較短的端粒則與短命以及老化相關疾病的風險增加有關係。
研究涵蓋 4,676 名女性的資料，她們來自於目前持續進行的 Nurses’ Healthy Study，該研究自 1976 年開始追蹤超過 12 萬名以上的美國護士。參與者大概每四年要填一次飲食頻率問卷，並抽血分析端粒的長度。從問卷去分析來評估其飲食與地中海飲食的接近程度。結果顯示飲食越是接近地中海飲食的人和端粒較長有顯著的關係。此飲食的特色是攝取許多蔬菜、水果、橄欖油、豆類，而肉類與飽和脂肪則吃得比較少。
關於本文
- 消息來源：Mediterranean Diet Associated with Longevity — Olive Oil Times
- 文獻出處：Mediterranean diet and telomere length in Nurses’ Health Study: population based cohort study- BMJ. 5 Dec. 2014
Originally published at www.nutrinote.co on December 5, 2014.
